En julio de 2024, Lobey Art & Travel propuso con orgullo la Iniciativa 31 CFR § 515.560 - Unidad en la Diversidad, una iniciativa cultural dedicada a celebrar el rico patrimonio y la diversidad de la diáspora haitiana. Este proyecto tiene como objetivo reunir a haitianos, haitianos de la diáspora y haitianos-cubanos, fomentando una comprensión y apreciación más profundas de sus raíces culturales y tradiciones compartidas.
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El evento inaugural, "Project Reconect", celebrado en Santiago de Cuba, durante la 43ª edición del Festival del Caribe auspiciado por Casa del Caribe, marcó el inicio de una vibrante colaboración con Casa del Caribe. Este proyecto busca promover el diálogo intercultural, la expresión artística, el intercambio cultural y la construcción de comunidades culturales, sin agendas ni afiliaciones políticas
Al abrazar su identidad cultural compartida, los participantes en Project Reconnect pueden explorar su herencia, preservar las tradiciones y crear nuevas expresiones de la cultura haitiana. La Iniciativa 31 CFR § 515.560 - Unidad en la Diversidad es una celebración de la diversidad, la creatividad y la resiliencia de la diáspora haitiana, promoviendo la unidad a través de la comprensión y el intercambio cultural.
La asistencia y participación activa del Equipo de Curaduría de Arte de Lobey Art & Travel en la 43ª Edición del Festival del Caribe/Festival del Fuego en Santiago de Cuba marcó el programa piloto inaugural del Proyecto Reconnect. Esta innovadora iniciativa tenía como objetivo fomentar el intercambio cultural, promover la colaboración artística y construir conexiones globales a través de experiencias inmersivas dentro de la dinámica escena artística del Caribe. Un enfoque clave del proyecto fue la reconexión de los haitianos de la diáspora con los cubanos de ascendencia haitiana. Esta reconexión no solo fue una celebración de historias, costumbres y tradiciones compartidas, sino que también abrió posibilidades emocionantes para la creación de nuevas expresiones culturales. Al fomentar el diálogo entre estas dos comunidades, cada una con su propio patrimonio cultural, el proyecto fomentó la mezcla de formas artísticas, música, danza y narración de historias, lo que llevó al desarrollo de prácticas culturales híbridas únicas que trascienden las fronteras tradicionales.
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Además de enriquecer el intercambio cultural, la renovada interacción entre estas comunidades también tuvo como objetivo crear una razón convincente para que más haitianos de la diáspora visiten Cuba. Cuba presenta una alternativa significativa, ofreciendo un espacio donde los haitianos pueden reconectarse con sus raíces, participar en el diálogo cultural y explorar oportunidades para el crecimiento personal y profesional. Este cambio no solo apoya las necesidades culturales y emocionales de la diáspora haitiana, sino que también promueve a Cuba como un destino vibrante que fomenta tanto el patrimonio como el progreso.
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¿Qué mejor momento para sumergirse en este ambiente cultural caribeño que durante el Festival del Caribe/Festival del Fuego, que se celebra anualmente en Santiago de Cuba del 3 al 9 de julio? Patrocinada por la ilustre Casa del Caribe, esta celebración ofrece una oportunidad única para experimentar las vibrantes tradiciones, música y expresiones artísticas que han dado forma a la región. El festival sirve como piedra angular cultural, atrayendo a visitantes de todo el mundo para interactuar con el rico patrimonio del Caribe, lo que lo convierte en el telón de fondo perfecto para la misión del Proyecto Reconnect. El momento de este evento permite a los haitianos de la diáspora abrazar tanto sus raíces culturales como un sentido de pertenencia, en un entorno dinámico que fomenta la conexión, la creatividad y las experiencias compartidas.
Se elaboró una iniciativa de divulgación para facilitar y alentar las visitas a las comunidades de descendientes de haitianos en Cuba. Esta iniciativa se basa en una amplia investigación realizada por destacados académicos e instituciones cubanas, incluida la renombrada Casa del Caribe, que ha documentado durante mucho tiempo la rica y profundamente arraigada historia de la influencia haitiana en Cuba. Sobre la base de estudios ya establecidos y publicados, el proyecto ha mapeado cuidadosamente las regiones clave de Cuba donde la presencia histórica de descendientes de haitianos es particularmente significativa. Estas áreas, conocidas por sus contribuciones culturales y sociales, albergan comunidades vibrantes que conservan tradiciones, costumbres y expresiones artísticas únicas transmitidas de generación en generación.
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Entre las áreas identificadas se encuentran regiones como Santiago de Cuba, conocida por su mezcla de tradiciones haitianas y afrocubanas en música, danza y gastronomía; Guantánamo, donde el patrimonio cultural haitiano tiene una profunda influencia en los rituales y festivales locales; y Matanzas, que cuenta con una historia de migración haitiana y un rico tapiz cultural de arte haitiano y afrocubano. Otros lugares notables incluyen Cienfuegos, con una población descendiente de haitianos que desempeña un papel clave en la configuración del paisaje agrícola y cultural de la región, y La Habana, donde la comunidad haitiana ha hecho contribuciones significativas a la escena musical y al tejido cultural de la capital.
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El objetivo de este alcance no es solo alentar a la diáspora haitiana a reconectarse con sus raíces, sino también promover el entendimiento intercultural y la colaboración entre estas comunidades históricamente conectadas. Al facilitar las visitas a estas regiones, el Proyecto Reconectar espera iniciar conversaciones, fomentar colaboraciones y fomentar el intercambio de experiencias, fortaleciendo así los lazos entre la diáspora haitiana y sus familiares cubanos. A través de estas visitas, tanto la comunidad haitiana como la cubana tienen la oportunidad de redescubrir su historia compartida, profundizar su comprensión cultural y crear nuevas expresiones colaborativas que honren sus legados entrelazados.
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Oriente de Cuba:
1. Santiago de Cuba: Importante presencia haitiana, influencia cultural y asentamientos históricos.
2. Guantánamo: Los migrantes haitianos trabajaron en las plantaciones de azúcar, dejando un legado cultural duradero.
3. Baracoa: influencia haitiana en la música, la danza y el arte.
4. Holguín: descendientes de haitianos en zonas rurales, particularmente en la industria azucarera.
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Centro de Cuba:
1. Camagüey: los migrantes haitianos se asentaron en zonas rurales, aportando a la agricultura y la cultura.
2. Las Tunas: presencia haitiana en las plantaciones de azúcar y comunidades rurales.
3. Ciego de Ávila: descendientes de haitianos en zonas agrícolas.
Occidente de Cuba:
1. La Habana: Los migrantes haitianos se asentaron en barrios como Jesús María y San Isidro.
2. Matanzas: influencia haitiana en la música, la danza y el arte.
3. Pinar del Río: descendientes de haitianos en comunidades tabacaleras y agrícolas.
Pueblos y ciudades específicos:
1. Haití-Siboney (provincia de Santiago de Cuba): Fundada por migrantes haitianos.
2. Haití-Miraflores (provincia de Guantánamo): asentamiento haitiano.
3. Versalles (provincia de Matanzas): Influencia haitiana en la música y la danza.
4. Palma Soriano (provincia de Santiago de Cuba): Importante presencia haitiana.
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Islas y zonas costeras:
1. Isla de la Juventud: los migrantes haitianos trabajaban en la agricultura y la pesca.
2. Cayo Largo del Sur: presencia haitiana en la pesca y el turismo.
Asentamientos históricos:
1. Barrio Haitiano en Santiago de Cuba.
2. Asentamiento Haitiano en Guantánamo.
El Proyecto Reconectar implica necesariamente el establecimiento de La Casa de Haití en Santiago de Cuba, que servirá como plataforma física y eje central para el trabajo en curso del proyecto. La Casa de Haití en Santiago de Cuba será la encarnación concreta de la misión del proyecto de reconectar y fortalecer los lazos entre la diáspora haitiana y la comunidad cubana de descendientes de haitianos. Se diseñará no solo como un centro cultural y artístico, sino también como un lugar de reflexión histórica, participación comunitaria y creación colaborativa.​
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La Casa de Haití ofrecerá un espacio permanente y tangible donde se pueda tener lugar el intercambio cultural, el diálogo y la colaboración artística. Albergará exposiciones, actuaciones, talleres y programas educativos que destacan las historias, tradiciones y experiencias compartidas de los pueblos haitiano y cubano. Como centro cultural, proporcionará un lugar para la celebración del patrimonio haitiano a través del arte, la música, la danza, la literatura y las tradiciones culinarias, permitiendo a los visitantes de la diáspora haitiana y de las comunidades cubanas sumergirse en la riqueza de estas expresiones culturales compartidas.
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Más allá de las celebraciones culturales, La Casa de Haití en Santiago de Cuba también actuará como un centro de recursos y defensa, ayudando a facilitar los intercambios entre artistas, académicos y líderes comunitarios de ambas naciones. Servirá como incubadora de nuevas ideas, proyectos colaborativos y expresiones artísticas que surjan de la reconexión de estas comunidades. Este espacio físico proporcionará una plataforma para el diálogo sostenido sobre temas apremiantes como la migración, la identidad y las contribuciones sociales y culturales de los descendientes de haitianos en Cuba.
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El establecimiento de La Casa de Haití en Santiago de Cuba será crucial para garantizar la durabilidad y el impacto a largo plazo del Proyecto Reconnect. Proporcionará un ancla para los esfuerzos del proyecto, asegurando que la misión de fomentar los lazos culturales, promover la colaboración artística y construir conexiones globales no sea solo una iniciativa basada en eventos, sino un proceso continuo y en evolución. A través de este centro, Project Reconnect creará un legado duradero, sirviendo como puente para que las generaciones futuras se comprometan con su patrimonio cultural y fortalezcan sus conexiones a través de las fronteras. La Casa de Haití no solo será un símbolo del éxito del proyecto, sino también un testimonio vivo de los lazos duraderos entre Haití y Cuba.
En las estribaciones de la Sierra Maestra, en el pintoresco pueblo de Chivirico, se encuentra un legado que susurra historias del pasado. Comienza con los hermanos Dimet David, Daniel y Elie, descendientes de una familia cuyas raíces se hunden profundamente en el rico suelo cultural de la comunidad haitiana de Cuba. Los hermanos Dimet David se erigen como guardianes de una herencia multifacética, tejiendo hilos de tradiciones haitianas y cubanas. Su historia es una historia de resiliencia, creatividad y el espíritu inquebrantable de sus antepasados.
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El viaje de Project Reconnect a Chivirico condujo a un encuentro fortuito con estos extraordinarios hermanos, descubriendo un tesoro de conocimiento cultural, expresión artística e historia familiar. Las vidas de Daniel y Elie son un testimonio del poder perdurable de la herencia, forjada a través de generaciones de amor, lucha y determinación.
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A través de la invaluable conexión establecida por los hermanos Dimet, el Proyecto Reconexión se presentó a la comunidad de descendientes haitianos en Chivirico. Esta introducción marcó un momento crucial para el proyecto, abriendo una puerta de entrada a un tesoro de patrimonio cultural, historias orales y tradiciones vivas profundamente arraigadas en el legado haitiano. Sus esfuerzos no solo proporcionaron acceso, sino que también sentaron las bases para un compromiso significativo y respetuoso con la población local descendiente de haitianos. A través de sus ideas e introducciones, Project Reconnect pudo sumergirse en el tapiz cultural único de esta comunidad, descubriendo historias de migración, resiliencia e identidad.
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Chivirico, al igual que muchas áreas en el este de Cuba, es el hogar de una vibrante comunidad de descendientes de haitianos cuyo linaje se remonta a obreros, trabajadores agrícolas y refugiados que buscan refugio de la agitación política en Haití. A lo largo de generaciones, tejieron sus tradiciones en el tejido de la sociedad cubana, creando una identidad cultural distintiva que combina elementos haitianos y cubanos.
Barranca, un municipio en la provincia de Santiago de Cuba, se erige como un testimonio vibrante del legado perdurable de la migración haitiana y su profundo impacto en el tejido cultural de Cuba. Esta comunidad, donde se estima que entre el 30 y el 40% de la población afirma tener ascendencia haitiana, sirve como un puente viviente entre las historias, tradiciones e identidades de los haitianos y los descendientes de cubanos haitianos. Para los haitianos en la diáspora que buscan reconectarse con sus raíces, Barranca ofrece un reflejo conmovedor y dinámico de la herencia compartida y la resiliencia cultural.
La migración de haitianos a Cuba en el siglo XIX trajo trabajadores libres y refugiados que escapaban de la agitación política, particularmente después de la Revolución Haitiana. Al establecerse en regiones como Barranca, estos migrantes trajeron consigo una gran cantidad de tradiciones, idiomas y costumbres, que se han conservado y adaptado cuidadosamente a lo largo de generaciones. Hoy en día, los descendientes haitianos de Barranca honran este legado a través de ricas expresiones culturales que encarnan su espíritu ancestral mientras se mezclan armoniosamente con la influencia cubanaes. ​​​
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Un elemento central de la identidad cultural de Barranca son sus tradiciones musicales. Géneros como el kompa y el zouk, profundamente arraigados en los ritmos haitianos, florecen junto a las danzas folclóricas afrocubanas, creando una fusión vibrante que celebra la herencia africana compartida de estas comunidades. Estas actuaciones son más que entretenimiento; son actos de preservación cultural y orgullo, que muestran el arte y la narración que definen las tradiciones haitianas y afrocubanas.
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El paisaje culinario de Barranca ilustra aún más esta mezcla cultural. La cocina fusión refleja los sabores de la gastronomía haitiana y cubana, combinando técnicas e ingredientes de manera que honran el ingenio de ambas herencias. Estos platos sirven como un recordatorio de las historias compartidas y el ingenio de las comunidades migrantes, que convirtieron la adversidad en oportunidad.
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Barranca también se erige como un centro de resiliencia e intercambio cultural, donde se han conservado tradiciones como el idioma criollo y prácticas como el vudú, aunque adaptadas al contexto cubano. Estos elementos no solo ofrecen un sentido de identidad y continuidad para los descendientes de haitianos, sino que también enriquecen el tapiz cultural más amplio de Cuba.
Es con gran honor y privilegio que Project Reconnect se relaciona con Odilia Sagesse Dupré, también conocida cariñosamente como "Matiti", una luminaria cuyo legado encarna el espíritu perdurable de la cultura afrocaribeña. Como líder de la renombrada Gaga de Thompson, un conjunto tradicional que conserva los ritmos vibrantes y los rituales de la rara haitiana, Matiti ha desempeñado un papel fundamental en la defensa de las tradiciones culturales de los descendientes de haitianos en Cuba. Su compromiso inquebrantable con la preservación cultural se demuestra aún más por su papel fundamental en la fundación del Festival del Caribe, una plataforma vital que celebra la diversidad y la interconexión de las identidades caribeñas.
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A través de esta colaboración, Project Reconnect no solo reconoce las invaluables contribuciones de Matiti, sino que también profundiza los lazos entre las comunidades de la diáspora haitiana y sus contrapartes cubanas. El liderazgo de Matiti dentro de la Gaga de Thompson refleja el legado perdurable de las tradiciones haitianas en Cuba, donde los descendientes de migrantes haitianos han mantenido sus expresiones culturales a través de la música, la danza y la espiritualidad, incluso en medio de paisajes políticos y sociales cambiantes.
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La participación de figuras como Matiti en Project Reconnect pone de manifiesto la riqueza de este diálogo cultural. Sirve como un recordatorio de las historias compartidas de migración, supervivencia y enriquecimiento mutuo que definen la experiencia haitiana y cubana. Esta asociación ofrece una oportunidad significativa para celebrar la tenacidad y la creatividad de estas comunidades, al tiempo que garantiza que sus historias se conserven y se transmitan a las generaciones futuras. Esta colaboración no es solo un tributo al pasado, sino un camino vibrante hacia un futuro compartido.
La reconexión a menudo trasciende los planes estructurados, evolucionando orgánicamente a medida que salen a la luz capas más profundas de herencia compartida y resonancia cultural. Esta verdad se ilustró vívidamente a través de la participación del Project Reconnect en las celebraciones del Día Internacional del Criole, una iniciativa de Lobey Art & Travel en colaboración con La Casa del Caribe. Este esfuerzo trajo a la célebre artista Odilia Solo Soyé, conocida cariñosamente como Matiti, a la Casa del ALBA Cultural en La Habana. El evento, realizado bajo los auspicios de las Embajadas de Haití y Santa Lucía en La Habana, fue una pieza central de las celebraciones del Día Internacional del Criollo.
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Matiti, un ícono de preservación cultural y expresión artística, personifica la vitalidad perdurable de la cultura criolla. Su presencia en la Casa del ALBA Cultural simbolizó la confluencia de arte, historia e identidad que define las tradiciones criollas en todo el Caribe. Como intérprete y líder cultural, Matiti lleva el legado de la herencia haitiana al tiempo que fomenta las conexiones entre las comunidades de la diáspora. Su participación en esta celebración subrayó las historias compartidas y la relevancia contemporánea de la cultura criolla como un testimonio vivo y en evolución de la resiliencia y la creatividad.
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La Casa del ALBA Cultural, un espacio dedicado a promover el diálogo intercultural y la solidaridad en América Latina y el Caribe, fue un escenario adecuado para este momento de reconexión. Durante las celebraciones del Día Internacional del Criollo, la reunión sirvió como un vibrante homenaje a la identidad criolla compartida por las naciones de toda la región. Los asistentes se sumergieron en el latido rítmico de la música haitiana y caribeña, la narración de tradiciones ancestrales y la energía dinámica de la actuación cultural.
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La asociación entre las Embajadas de Haití y Santa Lucía agregó una dimensión diplomática a este evento cultural, reflejando el compromiso compartido de honrar y preservar el patrimonio criollo. La colaboración también destacó la naturaleza interconectada de las naciones de habla criolla, enfatizando su contribución colectiva a la riqueza cultural e histórica del Caribe. Al reunir a artistas, diplomáticos y líderes culturales, el evento se convirtió en un puente vivo entre estas comunidades, reforzando los lazos y fomentando el diálogo.
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La facilitación de la participación de Matiti por parte de Project Reconnect iluminó el poderoso papel de las iniciativas culturales en el tejido de narrativas fragmentadas. Demostró cómo las expresiones culturales, ya sea a través de la música, la danza o la narración de historias, pueden trascender las fronteras para fomentar un sentido de pertenencia y unidad. La participación de múltiples partes interesadas, desde artistas hasta embajadas, ejemplificó las conexiones multifacéticas que existen dentro de la diáspora de habla criolla del Caribe.
A medida que nos embarcamos en 2025, estamos llenos de esperanza, determinación y un sentido de propósito vigorizado para avanzar en Project Reconnect. Este año, nuestro objetivo es ampliar nuestro alcance a más comunidades de descendientes de haitianos en Cuba, amplificando la resonancia cultural de esta iniciativa y fortaleciendo los puentes que conectan a la diáspora haitiana con sus raíces cubanas. Con una serie de planes bien elaborados y una visión clara de ejecución continua, estamos listos para aprovechar los éxitos del proyecto y aprovechar nuevas oportunidades de crecimiento e impacto.
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El enfoque para 2025 no solo es mantener el impulso de Project Reconnect, sino también profundizar y ampliar su alcance. El alcance a otras comunidades de descendientes de haitianos en toda Cuba es fundamental para nuestra misión este año, ya que se alinea con nuestro compromiso con la inclusión, la preservación cultural y la celebración del patrimonio compartido. Estos esfuerzos nos permitirán descubrir nuevas historias, tradiciones y expresiones que enriquecen el tapiz de la identidad haitiano-cubana.
Nuestras prioridades clave para 2025 incluyen:
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Expansión del alcance geográfico: Si bien Santiago de Cuba y sus alrededores siguen siendo puntos focales, planeamos extender nuestras actividades a comunidades en provincias como Guantánamo, Camagüey y Granma, donde residen importantes poblaciones de descendientes de haitianos. Este alcance ampliado garantiza que el Proyecto Reconectar represente verdaderamente la diversidad y la amplitud del patrimonio haitiano en Cuba.
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Profundización de la participación comunitaria: Para generar confianza y conexiones significativas, colaboraremos directamente con líderes locales, profesionales de la cultura y familias dentro de estas comunidades. Esto incluye la organización de reuniones públicas, talleres culturales y sesiones de narración de cuentos que celebran sus contribuciones únicas a la narrativa haitiano-cubana.
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Mejorar la programación cultural: Sobre la base del éxito de eventos como el Día Internacional del Criollo, planeamos introducir una nueva programación adaptada a comunidades específicas, incluyendo festivales, exhibiciones de música y danza, e iniciativas en el idioma criollo. Estos programas serán creados conjuntamente con participantes locales para garantizar la autenticidad y la relevancia.
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Fortalecimiento de los componentes educativos: Reconociendo la importancia de transmitir el patrimonio a las generaciones futuras, nuestro objetivo es introducir programas educativos en las escuelas y centros comunitarios. Estas iniciativas enseñarán el idioma, la historia y las prácticas tradicionales criollas, empoderando a las generaciones más jóvenes para que se enorgullezcan de su herencia.
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Aumentar la representación en los espacios digitales: Para garantizar que las historias y tradiciones de las comunidades de ascendencia haitiana sean accesibles a nivel mundial, planeamos documentar y compartir nuestros esfuerzos de divulgación a través de plataformas digitales. Esto incluye la creación de entrevistas en video, recorridos virtuales y contenido interactivo que destaque la riqueza de estas comunidades.
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Fomento de colaboraciones artísticas: Artistas como Odilia Solo Soyé (Matiti) seguirán desempeñando un papel vital en el proyecto, junto con nuevos colaboradores que aportarán nuevas perspectivas y energía creativa. Los intercambios artísticos entre los descendientes de haitianos en Cuba y la diáspora enfatizarán aún más los lazos culturales compartidos.
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Construyendo Alianzas Institucionales: Al colaborar con organizaciones culturales como La Casa del Caribe, instituciones académicas y gobiernos locales, aseguraremos los recursos y el apoyo necesarios para sostener y hacer crecer el proyecto. Las asociaciones con las embajadas, incluidas las de Haití y otras naciones de habla criolla, seguirán siendo fundamentales.
Al entrar en 2025, seguimos adelante con la creencia de que reconectarnos con las comunidades de descendientes de haitianos es un esfuerzo transformador y unificador. Cada nueva conexión fortalece la identidad colectiva de los descendientes de haitianos cubanos y de la diáspora haitiana mundial, preservando sus tradiciones y fomentando la solidaridad. Nuestro optimismo y motivación se basan en la convicción de que el patrimonio cultural es una fuerza viva, una fuente de empoderamiento e inspiración. A medida que llevamos Project Reconnect a más comunidades, reafirmamos nuestro compromiso de celebrar y preservar este legado invaluable para las generaciones venideras. Juntos, estamos dando forma a un futuro en el que la belleza y la resiliencia de la cultura haitiana continúen prosperando, tanto en Cuba como más allá.